Manajer Manchester United, Ruben Amorim, mengatakan bahkan Paus Fransiskus pun tak bisa memaksanya untuk meninggalkan formasi tiga bek meskipun tekanan semakin meningkat menyusul performa buruk mereka. Ia menambahkan bahwa meninggalkan formasi favoritnya akan merugikan dirinya di mata para pemainnya.
Amorim mengambil alih United pada bulan November, tetapi hanya membawa mereka meraih tujuh kemenangan dalam 27 pertandingan liga, yang merupakan hasil terburuk mereka di Liga Primer.
Awal musim ini juga jauh dari meyakinkan. Manajer asal Portugal itu hanya meraih satu kemenangan dalam empat pertandingan Liga Primer dan secara mengejutkan tersingkir di Piala Liga dari klub League Two (kasta keempat) Grimsby.
Ia telah menggunakan tiga bek tengah sepanjang masa jabatannya di United, meskipun tim-tim “Enam Besar” lainnya memilih untuk memainkan empat bek.
Salah satu pemilik United, Jim Ratcliffe, mengunjungi tempat latihan klub pada hari Kamis, dan Amorim kemudian ditanya apakah miliarder Inggris itu pernah mengusulkan perubahan formasi tim.
“Tidak, tidak, tidak… Bahkan Paus pun tidak akan mengubah (ini). Ini pekerjaan saya. Ini tanggung jawab saya. Ini hidup saya. Jadi, saya tidak akan mengubahnya,” kata Amorim kepada wartawan pada hari Jumat menjelang pertandingan kandang United melawan Chelsea.
“Jika saya seorang pemain dan memiliki pelatih yang, dengan banyak tekanan dan (orang-orang) di seluruh dunia berkata, ‘Anda perlu mengubah sistem’, mengatakan ‘Saya akan berubah’, mereka akan memandang saya dengan cara yang berbeda.
“Semuanya penting ketika Anda memikirkan dampak sebuah keputusan terhadap tim. Saya melakukan segala sesuatunya dengan cara saya sendiri. Saya berharap punya waktu untuk berubah, tetapi itu akan menjadi sebuah evolusi.”
Amorim juga menerima kritik atas keputusannya memainkan Bruno Fernandes di posisi gelandang yang lebih dalam, meskipun pemain internasional Portugal itu sebelumnya sukses di posisi yang lebih menyerang.
“Saya ingin Bruno memiliki lebih banyak penguasaan bola untuk mencoba mengendalikan permainan,” kata Amorim.
“Mungkin dia tidak memiliki kebebasan yang sama untuk masuk ke dalam kotak penalti, tetapi dia sudah mulai bergerak dan dia bisa melepaskan tembakan. Terkadang kami sedikit kehilangan Bruno di depan, tetapi jika (Matheus) Cunha ada di sana, kami memiliki pemain tambahan.
“Saya hanya mencoba menyeimbangkan tim dan membayangkan permainan, dan saya melihat Bruno dengan baik. Dia frustrasi karena tidak menang dan terkadang dia ingin bergerak lebih jauh. Tetapi dia punya pekerjaan yang harus dilakukan.”