Manchester City telah mengonfirmasi perekrutan gelandang AC Milan Tijjani Reijnders dengan biaya awal sebesar £46,5 juta dengan kontrak lima tahun.
Pemain internasional Belanda tersebut merupakan rekrutan keempat Pep Guardiola di musim panas ini setelah Rayan Ait-Nouri, Marcus Bettinelli, dan Rayan Cherki juga bergabung.
Reijnders, 26 tahun, direkrut tepat waktu agar memenuhi syarat untuk Piala Dunia Antarklub bulan ini di Amerika dan dapat melakukan debutnya pada tanggal 18 Juni melawan Wydad FC.
“Saya sangat gembira bisa bergabung dengan Manchester City,” kata Reijnders. “City adalah salah satu tim terbesar di dunia, dengan pelatih terbaik, pemain kelas dunia, dan fasilitas yang luar biasa.
“Di bawah Pep Guardiola, City telah memenangkan begitu banyak gelar dan saya ingin membantu mempertahankannya dengan lebih banyak kesuksesan di tahun-tahun mendatang.”
Gelandang tersebut telah bermain sebanyak 23 kali untuk Belanda tetapi dicadangkan saat mengalahkan Malta 8-0 pada Selasa malam.
Ia mencetak 15 gol dalam 54 pertandingan di semua kompetisi untuk Milan musim lalu dan dinobatkan sebagai gelandang terbaik Serie A musim ini.
Dengan hengkangnya Kevin de Bruyne dari klub, Reijnders akan memperkuat lini tengah untuk Guardiola karena mereka ingin meningkatkan posisi mereka di Liga Primer musim lalu.
City memperkuat skuad untuk Piala Dunia Antarklub
Pertanyaan yang diajukan menjelang Piala Dunia Antarklub adalah seberapa serius tim akan menanggapi kompetisi yang diperluas tersebut.
Manchester City telah menjawab pertanyaan itu dengan tegas dengan bergerak cepat untuk memperkuat skuad yang terluka yang sekarang berharap untuk melangkah jauh dalam kompetisi di United Negara Bagian.
Dengan hengkangnya De Bruyne dan lubang yang tersisa di lini tengah serang, City mengincar Florian Wirtz dari Bayer Leverkusen tetapi memutuskan untuk tidak melanjutkan kesepakatan.
Sebaliknya, mereka telah meningkatkan tim dengan merekrut gelandang Reijnders dan Cherki serta bek kiri Ait-Nouri dengan total sekitar £108 juta, yang lebih rendah dari harga yang diminta sebesar 150 juta Euro (£127 juta) untuk pemain internasional Jerman tersebut.
Ketiganya, ditambah kiper baru Bettinelli, tersedia untuk dipilih untuk Piala Dunia Antarklub dengan City menghadapi klub Maroko Wydad AC di Philadelphia terlebih dahulu pada tanggal 18 Juni.
‘Dia akan senang bekerja dengan Guardiola’
Reijnders bergabung dengan City dalam periode yang terasa seperti revolusi daripada pembaruan, dan periode yang mungkin memerlukan pergantian di Etihad selama beberapa bulan ke depan.
Gelandang serang Cherki telah bergabung, sementara gelandang Kalvin Phillips, James McAtee, dan Jack Grealish semuanya telah diperkirakan akan meninggalkan klub, bersama dengan bek Kyle Walker yang menghabiskan akhir musim lalu dengan status pinjaman.
Skuad tersebut juga mencakup Ederson, Stefan Ortega, Nathan Ake, dan John Stones, yang masa depannya juga menjadi topik spekulasi media.
Menemukan waktu yang tepat untuk menggantikan bintang-bintang yang menua seperti Ilkay Gundogan, Bernardo Silva, dan Mateo Kovacic yang cedera di lini tengah City juga pasti akan menjadi pertimbangan Guardiola.
Meskipun mengakuisisi Nico Gonzalez seharga £50 juta pada bulan Februari, kurangnya daya lari dan fisik di ruang mesin City terungkap musim lalu karena mereka gagal memenangkan trofi utama untuk pertama kalinya dalam delapan tahun.
Reijnders, yang akan berusia 27 tahun pada bulan Juli, dipandang sebagai orang yang dapat membantu mengubah dinamika itu.
Gelandang box-to-box yang kuat, Reijnders mengakhiri musim lalu dengan 10 gol dan empat assist di Serie A, dengan hanya satu pemain di posisinya, Scott McTominay dari Napoli (16), yang memiliki lebih banyak gol keterlibatan.
Penampilannya juga dianggap sebagai salah satu dari sedikit hal positif di musim yang mengecewakan bagi Milan, yang finis di urutan kedelapan di Serie A dan gagal lolos kualifikasi Eropa.
Reijnders menduduki peringkat kesembilan untuk umpan ke depan di liga utama Italia musim lalu dan peringkat kelima untuk umpan terobosan dan membawa bola.
Dia juga menempati peringkat ketujuh secara keseluruhan untuk membawa bola lebih dari 10 juta di Serie A musim lalu, tetapi yang lebih penting, Reijnders, yang bergabung dengan AC Milan dengan harga sekitar £21 juta pada tahun 2023, mampu melakukannya di seluruh lapangan, aset yang bisa menjadi krusial dalam permainan transisi Guardiola.
Dia unggul dalam mengeluarkan yang terbaik dari pemain penyerang di sekitarnya: dia terlibat dalam 205 bagian permainan yang tak tertandingi yang berakhir dengan tembakan yang dicoba di Serie A musim lalu – yang terbanyak dari semua pemain.
Reijnders juga menempati peringkat kedua dari semua pemain Serie A untuk peluang sekunder yang diciptakan (49) – dengan kata lain, menempatkan pemain yang tepat ke posisi terbaik untuk menciptakan peluang rekan setimnya.
“Ia akan sangat cocok di City, ia banyak berlari, ia sangat ingin berkembang dan ia akan senang bekerja dengan Guardiola,” kata jurnalis sepak bola Italia Daniele Verri.
“Ia berkembang pesat sejak musim pertamanya di AC Milan.”
