Enzo Maresca mengatakan “tidak ada alasan untuk panik” atas kemerosotan performa Chelsea, menyoroti dampak dari serangkaian kartu merah saat ia bersiap menyambut kembalinya Jose Mourinho ke Stamford Bridge.
The Blues, yang akan menjamu Benfica di Liga Champions pada hari Selasa, memulai musim dengan gemilang setelah menjuarai Piala Dunia Antarklub pada bulan Juli.
Namun, mereka telah kalah dalam tiga dari empat pertandingan terakhir mereka di semua kompetisi dan sangat membutuhkan kemenangan melawan tim Portugal tersebut di Stamford Bridge pada hari Selasa untuk memulai kiprah mereka di Eropa.
Maresca tahu Chelsea harus mengatasi masalah disiplin mereka setelah timnya bermain dengan 10 pemain dalam kekalahan di Liga Primer melawan Manchester United dan Brighton.
Mereka juga kalah dalam pertandingan pembuka Liga Champions melawan Bayern Munich.
Namun, Maresca, yang memasuki musim keduanya di Stamford Bridge, bersikap santai mengenai performa buruk tersebut dalam konferensi pers pra-pertandingan pada hari Senin.
Pelatih asal Italia itu menunjukkan bahwa dalam empat dari lima kekalahan terakhir mereka, Chelsea telah kehilangan seorang pemain yang diusir keluar lapangan.
Maresca mengakui ia seharusnya bisa mengambil keputusan yang lebih baik untuk mengatasi kartu merah melawan United dan Brighton.
Namun, ia mengatakan bahwa satu-satunya kekalahan timnya saat bermain dengan 11 pemain adalah kekalahan 3-1 dari juara Jerman, Bayern, awal bulan ini.
“Bagi saya pribadi, tidak ada alasan bagi kita untuk menciptakan kepanikan, mengingat sepak bola, Anda lebih tahu daripada saya, sepak bola adalah dunia yang gila,” ujarnya.
“Jika Anda kalah lima pertandingan dalam enam bulan dan Anda perlu mengatakan sesuatu untuk membela diri, itu artinya dunia ini gila.
“Saya rasa kami tidak perlu membela diri saat ini karena kenyataannya saya memiliki firasat yang sangat baik dengan skuad yang kami miliki.”
Maresca mengatakan akan menjadi “kehormatan mutlak” untuk menghadapi Mourinho di Stamford Bridge.
Pelatih asal Portugal berusia 62 tahun itu ditunjuk sebagai pelatih baru Benfica awal bulan ini, hanya beberapa minggu setelah dipecat oleh klub Turki Fenerbahce.
Mourinho memenangkan tiga gelar Liga Primer dan trofi lainnya selama dua periode bersama Chelsea, membantu mengubah klub menjadi kekuatan peraih trofi.
Moises Caicedo, Andrey Santos, dan Joao Pedro semuanya mengalami cedera saat kekalahan dari Brighton pada hari Sabtu dan akan diperiksa sebelum pertandingan melawan Benfica.