Pelatih Inter Miami Javier Mascherano berharap kenangan Lionel Messi tentang masa-masa tidak menyenangkannya di Paris Saint-Germain akan membuatnya bersemangat untuk pertandingan hari Minggu antara kedua tim di Piala Dunia Antarklub.
Miami secara mengejutkan lolos dari Grup A setelah mengalahkan Porto dan bermain imbang dengan Palmeiras dan Al Ahly dan kini menghadapi tugas berat menghadapi juara Eropa yang baru saja dinobatkan.
Messi bergabung dengan Miami setelah dua musim di ibu kota Prancis dan menegaskan bahwa ia tidak menikmati waktunya bersama PSG.
“Jelas bahwa akan lebih baik bagi kami jika ia marah, karena ia adalah salah satu pemain yang, ketika ia memiliki sesuatu dalam pikirannya, akan memberikan sedikit tambahan,” kata Mascherano kepada ESPN.
Pelatih asal Argentina itu menegaskan bahwa emosinya akan berkurang jika Messi melawan PSG di tanah Eropa daripada menghadapi tim lamanya di Atlanta.
“Saya rasa itu sudah berlalu sekarang, ini cerita lain. Selain itu, fakta bahwa ini terjadi di Amerika Serikat, saya rasa atmosfernya tidak akan sama, tetapi yang akan kami coba lakukan adalah bermain dengan hebat. Kami tahu bahwa untuk mendapatkan peluang, kami harus bermain dengan sempurna, dan ya, kami akan melakukannya,” katanya.
Setelah bergabung dengan Miami di Major League Soccer, Messi mengenang waktunya di Paris dengan mengatakan bahwa itu “sulit”.
“Saya menghabiskan dua tahun yang tidak saya nikmati. Saya tidak bahagia setiap hari, dengan sesi latihan, pertandingan, saya merasa sulit beradaptasi dengan semua itu,” katanya.
‘Dia yang terbaik’
Pemenang Ballon d’Or delapan kali itu akan menghadapi PGS yang sangat berbeda dengan PGS yang ditinggalkannya bersama klub, setelah bertransformasi di bawah pelatih asal Spanyol Luis Enrique.
Luis Enrique adalah wajah yang tidak asing bagi beberapa pemain tim Miami yang bermain di bawahnya di Barcelona.
Luis Suarez, Sergio Busquets, Jordi Alba, Messi, dan Mascherano semuanya tampil untuk Barca asuhan Enrique, memenangkan treble di bawah asuhannya pada tahun 2015.
“Saya sudah mengatakannya berkali-kali: Bagi saya, dia yang terbaik – saya pikir bukan hanya sebagai pelatih, tetapi juga bagaimana dia mengelola tim,” kata Alba, yang juga bekerja dengan Luis Enrique di tim nasional Spanyol.
“Dia fenomenal. Saya senang melihatnya, begitu juga seluruh stafnya. Saya akan memeluknya, tetapi saat wasit meniup peluit pembukaan, saya akan mencoba mengalahkannya. Itulah yang kami semua di sini coba lakukan,” tambah bek kiri tersebut.
Suarez, yang mencetak gol dalam hasil imbang 2-2 dengan Palmeiras pada hari Senin, juga memuji pelatih asal Spanyol tersebut.
“Bagi saya, bersama dengan Maestro (Oscar) Tabarez dari tim nasional (Uruguay), ia adalah pelatih terpenting dalam karier saya, atas apa yang mereka ajarkan kepada saya, atas apa yang saya pelajari dari keseharian bersama mereka,” katanya.
“Ia adalah pelatih yang sangat memengaruhi saya. Saya sudah memiliki DNA kompetitif, tetapi ia bahkan menyuntikkan lebih banyak lagi ke dalam diri saya. Ia mengajari saya cara bergerak dalam ruang di mana saya harus memainkan peran yang tidak biasa saya lakukan, tidak terlalu banyak menyentuh bola … Belum lagi di tingkat pribadi, hubungan yang penuh rasa hormat dan kekaguman atas apa yang ia hasilkan bagi kami sebagai pemain.”
Mascherano, dalam pekerjaan kepelatihan klub pertamanya, mengatakan bahwa ia tetap menjadi sahabat pribadi pelatih PSG dan keluarganya.
“Terkadang itulah hal yang indah tentang sepak bola. Anda menghadapi hal-hal seperti ini dan, menurut saya, saya belum pantas menjadi pelatih. Namun ya, ini akan menjadi kesempatan yang sangat indah.
“Saya selalu mendoakan yang terbaik untuknya; itu tidak akan terjadi pada hari Minggu. Saya berharap keberuntungan akan berpihak pada kami pada hari Minggu. Namun, ya, saya memiliki hubungan yang sangat baik dengannya. Saya sangat menghargainya,” katanya.
